Boule de Suif

« Boule de suif » est une nouvelle de Guy de Maupassant parue en 1880.

Elle est souvent considérée comme le chef d’œuvre, ou au moins l’un des chefs d’œuvre de Maupassant.

L’action se passe pendant la guerre de 1870. Rouen a été prise par les Prussiens, et dix personnes, toutes classes sociales confondues, fuient en diligence. A l’intérieur de la diligence, les voyageurs se lamentent sur leur sort, et ont faim. Elisabeth Rousset, surnommée Boule de suif, une prostituée, a pensé à emporter des provisions et les partage volontiers avec ses compagnons de fortune. Contraints de s’arrêter à une auberge en raison de la neige, ils sont accueillis par un officier prussien qui les soumet bientôt à un odieux chantage : ils ne repartiront pas tant que Boule de suif n’aura pas passé la nuit avec lui. S’ils s’offusquent de la goujaterie du Prussien dans un premier temps, ils finissent par faire pression sur la pauvre Boule de suif pour qu’elle cède. Lorsqu’elle les rejoint le matin, au moment où la diligence peut enfin repartir, au lieu de reconnaissance, elle n’a droit qu’à leur mépris et leur indifférence.

« Boule de suif » est une des plus fables les plus édifiantes sur la méchanceté humaine.

©Les Éditions de Londres